ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ     НА ПУТЯХ К РУССКО-ЯПОНСКОЙ ВОЙНЕ (1900—1903 гг.)

Английский кабинет явным образом готов был бы обещать Японии значительно больше, в случае если бы в борьбу против России удались вовлечь Германию. Но речь Бюлова в рейхстаге устраняла на этот счет всякую надежду. С немецкой стороны вместо этого Англии предлагали заключить общий союзный договор, да еще не с одной Германией, а также и с ее союзниками. Это оказывалось для английского кабинета совершенно неприемлемым. Такое решение не столько втянуло бы Германию в драку из-за Маньчжурии, сколько Англию в какие-либо русско-австрийские и русско-германские конфликты на Балканах и в Европе.

Японцы повторили английскому правительству свой вопрос. 17 апреля 1901 г. Хаяси заявил о желательности заключить с Англией «постоянное соглашение» для защиты обоюдных интересов. Определенного ответа он и на этот раз не получил.

Позиция английского правительства изменилась летом 1901 г. В июле Витте предпринял новые попытки достигнуть соглашения с Японией на базе уступок ей в Корее. Русско-японское сближение продолжало оставаться пугалом для английских правящих кругов. И вот 31 июля Ленсдаун заявил Хаяси, что, если бы этого пожелало японское правительство, он готов обсудить возможность соглашения между Англией и Японией. 14 августа 1901 г. Хаяси уведомил о согласии: «...он не сомневается, что его правительство было бы счастливо прийти к такому соглашению». Он просил Ленсдауна сообщить условия.

Английский министр возразил, что Япония является более заинтересованной стороной, и поэтому формулирование предложений является делом японского правительства.

К этому времени в Японии произошли крупные перемены. В июне 1901 г. пало правительство Ито. Ему на смену пришли крайние милитаристы во главе с графом Кацура, ставленником маршала Ямагаты, главы милитаристской клики. Курс японской политики стал еще более пассивным. Правительство Кацуры считало необходимым заключить г Англией союз против России.

Ито высказал сомнения в искренности англичан: действительно ли они готовы отказаться от традиционной политики самоизоляции ради союза с Японией? Бывший премьер сохранял большое влияние на императора и в буржуазной общественности страны. Не возражая союза с Англией, переговоры с которой начались еще во время его пребывания у власти, он предлагал сделать попытку договориться с Россией, получив ее согласие на фактический захват Кореи Японией. Он мог в известной мере опереться на предложения, которые делались с русской стороны. На совещаниях, происходивших между Ямагата, Кацура, Ито и его сторонником Иноуэ, было решено, что Ито отправится в Петербург и попробует достигнуть соглашения с царским правительством. Есть сведения, что Ямагата и Кацура рады были спровадить Ито из Токио в длительное  путешествие. Английскому кабинету японские дипломаты сообщали, что Ито якобы не уполномочен вести во время своей поездки переговоры о каком бы то ни было соглашении от имени японского правительства...

Видимо, внутренняя борьба в правящих кругах Японии несколько затянула развитие переговоров с Англией. Только 8 октября 1901 г. Хаяси и.мучил указание возобновить переговоры об англо-японском соглашения, и только 16 октября он изложил Ленсдауну содержание японского предложения: Япония, сообщал посланник, всего более заинтересована в Корее. В Маньчжурии она заинтересовала якобы лишь постольку, поскольку захват этой области Россией легко может привести к захвату ею также и Кореи.